九月九日,登高望远的日子。日出时分,末药乘坐马车前往城东山脚下园囿,沿途她撩起轻纱窗帘,观赏沿途风光。数辆马车前后行于道上,有高门显贵也有布衣平民,皆循此习俗,攀峰以眺远。
窗外,田野间尚有未及收割的麦穗随风轻摆,几位农人正弯腰劳作。思绪飘回前几日,贺履初相邀,末药欣然应允。
车内,末药倚窗远眺半晌,转而慵懒地躺卧,双手轻撑头侧,双腿轻轻摇晃,陷入了沉思。与李穆之的分离已近一月,这份突如其来的疏离让她心生不解与惆怅,每当念及,便不禁眉头紧锁,胸中郁结难解。不过,这份烦忧并未持续太久,她赶紧调整心绪,翻身从身旁的佩囊中取出一块点心,那是夏草细心备下的。点心入口,香甜四溢,瞬间融化了阴霾,让她的心情重新明媚起来。
随着马车缓缓驶出城郭,约莫半个时辰的光景,碧峰近在眼前。马车蓦然停稳,末药从朦胧的思绪中惊醒。
“末药,到了,快出来吧。”贺履初的声音透过车窗。
“嗯,好。”末药应声而起,敏捷地整理好佩囊,随后轻掀车帘。贺履初已等候在几步之外,向她伸出援手。末药笑着借力,轻盈一跃,稳稳落地。
“末药姑娘,怎地如此不拘小节?”贺履初一阵笑,忍不住打趣。
两人同行,往前走去,末药发现一片空地上,已停了几辆马车。再向远处望去,零星男女或驻足赏花,或跳上小船划行……一条青石路蜿蜒通往山脚,登山之处矗立着两座木质阙楼。
“人还不少呢,我们去登山如何?这山里有野果。”末药靠近贺履初小声嘀咕。
贺履初自然洞悉了末药心中的小九九,又是一阵低低的笑声响起,“哦?末药既想狩猎,又惦记着那满山的野果呢?”
“狩猎自然也是极有趣的,只是这果子嘛,也是让人难以割舍的。”末药无奈地耸了耸肩。
贺履初的笑声愈发爽朗,他边笑边说,“既如此,末药可要好好抉择一番了。是先泛舟河上,还是直接深入山林?”
“这倒难住我了。”末药左右为难,她轻挠着头。说话间,两人行至河边岔路口,目光在波光粼粼的河面与郁郁葱葱的山脚间来回游移。
"末药!"望月惊喜地沿着河边轻快走来,几乎是迫不及待地拉住了末药的手,"末药,你竟也在这里,真是巧遇啊!"
末药一时愣住,目光越过望月,捕捉到了李穆之背负双手,缓缓走来的身影。她勉强挤出笑容,回应,"是啊,望月……"平日话颇多的末药,张了张嘴,不吱声了。
"既然在此偶遇……"望月含笑扫过末药身后的贺履初,随即凑近末药耳边,小声说,"末药,这位俊朗的公子,莫非就是你心中所属?"
"李将军"、"贺将军"两人间的问候简短而礼,几乎是在末药开口之前,李穆之和贺履初已相互拱手致意,气氛一时微妙。
望月亲昵地挽起她的手臂,羞涩地低语,"他就是我常提起的李将军,我的救命恩人哦!"
末药心中已有所预感,但亲耳听望月提及,心头仍不禁微微一颤,只简单应了声"哦"。
"末药,你今日怎么如此安静?平时你话可不少呢。"望月揶揄道。
末药略显尴尬地笑了笑,支吾着解释,"哦,许是昨夜未睡好……不过,我们正欲进山呢。"
"我可不敢打扰你与贺将军的雅兴。"望月笑得更欢了。
"那我们就先走一步了,"末药笑向望月,转向贺履初,"我们进山吧。"