进入寨门二十余丈,己可望见两侧山壁逐渐宽阔的一个谷地,而且两侧岩山也逐渐斜平成坡。
两侧山坡上散乱不整的筑有数百间土墙瓦屋或茅屋,且各有小院豢养着难、鹅、猪、羊。谷地正中是一片五十丈的平地,并筑有十余幢木屋瓦房。
房舍之前是一大片广场,此时正有六十余个年岁不等的孩童分聚数堆喧融哗戏耍稚语不断。
正中最宽大的一幢木屋乃是山寨中的聚义堂。
此时在一张长条厚木大桌后,有五名老者正分配着五堆碎银、铜钱、金珠首饰及一些略有价值的物品。
其中三人正是在山道中为首的三名老者,老大、老二、老五。
忽听那方脸大耳、蓄有三绺短须的老大常无艮叹声说道:“唉!如今可是愈来愈难混啦!出寨两日才劫得些许,看来以后要远出数十里之外,才能有收获了,这些……你们各以一份分给手下喽逻吧!”
五位寨主正大感叹所获微薄,该如何均分给手下喽哕时,突觉堂门一暗,己见一个满面突出疤痕狰狞骇人,有如九幽恶鬼的雄伟壮汉,手提着两只提篮进入堂内。
丑陋壮汉默不吭声的将手中提篮放置桌上,取出数盘难、鱼、肉,菜蔬及五壶酒,顿使五位寨主双目大亮喜形于色,并听大寨主常无艮神情欢愉得哈哈大笑道:“哈哈哈!丑鬼你真行!山寨中本是吃食简单,但自从你来之后却是花样频频,而今尚有鱼可食,便是往常一成不变的鸡、菜,在你手中可是花样百出且色香味俱佳,哈哈哈!寨内的婆娘丫头上千,却无一比得上你的厨艺呢!”
赤脸、铜铃双目、满面虬髯的四寨主彭天浩,此时已是食指大动,急忙伸手举筷并笑说道:“呵呵呵!大哥你可是只知享受不知其因,丑鬼他在后山整地捡石开垦出半山菜畦,另有整片梯地、麦田及其他一些种地,现已然收成入仓,再加上那山溪的洼地也己深掘为池并养鱼,如今早季时无断缺水且有鱼可食,大哥你说!丑汉他是不是咱们山寨内的好……好样儿?”
“嗯!老四说得对!咱们山寨百年中从无人想到要如何整治,要不是丑……这位老弟默默费心耕耘,咱们哪会有如此美食可享?”
三绺长须垂胸,看似文士的三寨主陈忆祖话声刚落,大寨主常无艮已急忙咽下一口鱼肉,哈哈笑说道:“哈哈哈!说得也是!丑汉不但厨艺好且甚为灵慧,算是咱们山寨中的好弟兄!”
但左侧白净肤色,细眼隆鼻的二寨主刘一宝,此时却神色凛然的沉声说道:“大哥!这位小兄弟自从进入咱们山寨,从未曾说过他的姓名来历,咱们对他的出身虽一无所知,但两年来他垦地耕种并教导寨中婆娘、闺女织纺,而且在右木屋内设塾教导小辈们认字习读,可说是咱们山寨中唯一的塾师,咱们山寨中皆是大字不识几个的粗人,如今有这位老弟肯尽心教习小辈,咱们岂可对他有所不敬?因此小弟认为他应在山寨中有崇高地位才是!”
闻言怔愕的四位寨主俱是面面相觑,似乎从未曾细思过其中优处,如今恍如茅塞顿开得连连点头,倏见大寨主常无艮猛然一拍桌面并大叫道:“对!老二说得对!咱们以往怎未想到这些好事?嗯!咱们可得尊师重道!以后……以后不能再让丑……丑……这位老弟下厨了!另外要空出一屋供他独居,还有要……他需要什么咱们可不能缺!另外……对了!老五!以后你可要劝劝那丫头,莫要再任性欺负这位……”
“咦?大伯您在说谁呀!是谁敢任性欺负人哪?”
大寨主话未说完,倏听堂外响起一阵清脆悦耳的娇嗔声,并见堂门一暗,已然扭身进入一位身穿一袭紧身大红斜襟高领衫裤,身材高、健美玲珑突现、圆脸如霞、大眼清澈如水且散出黠慧之色,鼻梁小巧高挺小嘴朱红如樱桃,年约十七、八岁的娇美俏丽大姑娘。
“啊……啊!嘿……嘿……嘿!珠丫头是你哪?没……没什么!”
“珠儿!还不快给大爷他们请安!”此时另外三位寨主已是闻声知人,顿时伸箸急吃,扬碗大口喝酒,噎涨得脸红脖粗也不敢开口吭声。
自进堂便默不吭声站立门侧阴影中的丑汉,耳听一声娇哼脆语便便堂内五位寨主神色大变噤喏寒蝉,讪笑狂饮大口吃菜,好似从末曾说过什么似的,因此嘴角一咧似笑非笑的默然跨步行出堂门。
“站住!怎么?莫不成是你前来向四位大爷及我爹告状呢?哼!凭你?……爹!人家今晨在场中教弟妹们耍鞭玩,但忽从……就是他丢了一粒石子打中女儿手背,痛得女儿皮鞭坠地出丑,使女儿在弟妹面前羞惭失脸,您……还有四位大爷快严罚他嘛!”
五位寨主闻言,顿时神色难堪得不知该说些什么?默默的望着那雄壮背消逝无影,才唉声叹气的相互噘嘴示意。
终于耳闻五位寨主你一言我一语的讪笑低语,但却不时被尖亢的娇嗔嘟叱声压制得结结巴巴。
不过,在片刻之后娇嗔之声也逐渐低沉,似乎已被五位寨主说得心虚羞惭而静默无声了。
至于五位寨主说了些什么?那位娇俏姑娘芳心有何感想却不得而知!
而那位雄壮丑汉此时已快步行至右侧山脚的一幢草房内,再出房时,已是手执一柄长锄,往寨后山涯行去,且不时朝途中含笑为礼的男女老少挥手,逐渐隐入杂木树林内。
但是,曾有小童及青年男女有不解之事欲寻,却无人能在寨后来回菜畦中,找到丑汉的踪影,皆不知他隐于何方?只能望着起伏不定的唆岩山势怔愕而返。
晨曦跳跃山尖,大地出现一片光明,如林炊烟袅袅升空,虫鸣鸟叫响彻山林。
突然由聚义堂右侧的一幢木屋内传出一片朗读之声惊止了虫鸟吱鸣,也打破了山寨中的宁静。
“子养不教,父之过,教不严,师之惰……子不学,非所宜……”
“嗯!很好!你们可知?