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第170部分（第2页）

“听说是薛大哥哥出事儿了。”

“薛大哥哥出事儿了？什么事情，不要紧吧？”

“正月的时候，薛大哥哥就出发，去了江南，说是为宫里置办采买，谁知道这个月突然没了音讯。宝姐姐也担心得不得了，姨妈更是在京里的各大寺庙连连捐香油钱，可是薛大哥哥依旧音讯全无。”

此时的薛宝钗正在梨香院安慰薛姨妈呢，可怜薛姨妈，自从突然断了儿子的音讯之后，就以泪洗面，几乎不能理事，梨香院里里外外居然靠着薛宝钗一个女孩子在支撑。薛宝钗也很担心自己的哥哥，可是她更不想让母亲出了事情。

薛姨妈一边哭一边抹眼泪，口中还道：“早知道这样，当初就不应该让你哥哥出去，呆在家里不好么？反正我们家的银子也不少，足够我们一家舒舒服服地过一辈子了。”

薛宝钗低了头，她知道是自己帮着哥哥说项，这才让母亲同意哥哥南下的，如今哥哥出了事情，母亲心里难受，发作她也是自然的，虽然她心里也不好受。

贾母给的丫头燕儿（原名珊瑚）是个有算计的，她道：“太太，我想着，如今这样未必不是一件好事情，大爷肯定还活着，说不定正在想办法回来呢。太太不如好好保养身体，免得大爷回来担心。”

薛姨妈拉着燕儿的手道：“好孩子，你说蟠儿没事儿，这可是真的？”

“太太，不是有句古话，叫做‘好事不出门，坏事传千里’吗？如今，我们也没有接到明确的消息，指不定是因为江南太乱了，所以大爷只能选择走小路，这才没有收到信件呢。”

“对对对，我怎么没有想到这个呢。好孩子，还是你机灵。”

“太太，谬赞了，要不您先梳洗下，婢子已经打好了水了。”

薛姨妈满意地点点头，在薛宝钗和丫头们伺候下重新梳洗了，又换了衣裳，这才让女儿下去了。回到自己的屋子，丫头们早就将衣裳和药膏还有热水什么的都准备好了，燕儿亲自为薛宝钗擦拭伤口、上药，又伺候着薛宝钗梳洗更衣。莺儿在边上看着燕儿这么讨巧，很有些嫉妒。

莺儿道：“燕儿，今儿个还好有你，不然，太太怕是又要哭个不住了。若是天天这样，叫姑娘如何是好呢。”

燕儿道：“姑娘，其实婢子也想过一些时日了，江南虽然很乱，外面传来的消息也不好，可是那位张掌柜却是我们家几辈子的老人了，而且还很是能干，经历的事情也不少，想必有了他的指点，大爷最多吃一点苦头，不会危及性命的。不过，婢子也想着，既然江南这么乱，那么今年的采买恐怕不行了，说不定大爷回来的时候会累得变了模样，还请姑娘跟下面打好招呼，让下面的人好生注意些个。”

薛宝钗点点头，叫了几房仆妇来，给了好些银钱，让她们家的男人终日坐在城门口的茶铺茶寮里，注意来来往往的人里有没有薛蟠。

薛宝钗对薛蟠担心不已，可是如今的薛蟠也有一桩**烦。薛蟠跟着老掌柜来到江南采买各种杂料，可是没想到，突然四道六省同时开始查私盐，就连薛家的船都不能幸免。不少盐商都夹带了私盐，自然不愿意让人查他们的盐货，可惜偏偏官府是来真的，还有禁军和厢军协助那些官吏，有人反抗，就直接拿下。

冲突很快就升级了，盐商们豢养的那些绿林打手什么也出手了，水路走不通，盐商就走陆路，在那些绿林好汉的掩护下运送盐货。禁军和厢军就借此剿匪，铲除那些藏匿在山林的贼人。

盐商捏紧口袋，不卖盐，结果各地还照样有盐卖，只要百姓们拿着户籍路引，就可以买到平价的盐。更有码头上源源不断地盐被运到，百姓们乱了几天，就回复了正常。

盐商又想炒作粮食，想鼓动百姓们造反，可是有了红苕打底，又有朝廷和林如海贾瑾之前准备的粮食，根本不怕那些盐商闹事儿，加上小报什么的做宣传，盐商们计划很快就破了产，还有的百姓为官府通风报信，将囤积盐货和粮食的不法盐商绳之于法。

薛家之前就是金陵出去的，他们家有多少钱，甄家是知道得很清楚的。薛蟠一到江南，甄家和鲁家就派了人要求薛蟠共商大事。可是薛蟠是个呆子，他只想这快一点采买好东西，快一点回京，根本就不关心这些。这下子，可得罪了人了，甄家和鲁家就把薛蟠给软禁了起来。

薛蟠知道不好，半夜跳窗，从水路逃走了。为了不让甄家的人发现，他扮作了流民。可是因为贾瑾的谏言，为了不让瘟疫进入京师，皇帝同意的贾瑾收留流民挖人工湖一事，也就是说，所有进入京畿一带的流民都会被送到贾瑾的庄子上做苦力。薛蟠本来还想跟下面的人套套交情，好让人家放他走路。可是，负责接受薛蟠的那个人，偏偏是个二愣子，见薛蟠传得破破烂烂的，根本就不相信薛蟠的话，而且薛蟠递过去的银票，他也不认得。

所以，最后薛蟠只好在贾瑾的庄子上做苦力，在攒够了银钱，置办好一身看得过去的衣裳和盘缠之前，他是不可能离开那片土地了。

正文　291　滔天大祸何处惹祸　红销香断伊人魂断

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291　滔天大祸何处惹祸　红销香断伊人魂断

薛蟠一直了无音讯，薛宝钗的情绪一天比一天低落，就连在屋子里绣嫁妆的徐静芝都发觉了她的不对劲，更何况贾宝玉这个惯会在女孩子身上花心思的主儿。

某日，乘着贾政去了部里，贾宝玉一早就出去，过了午，这才抱着一堆的小玩意儿回来。给王夫人请安过后，就直接带着那些东西来到了梨香院。此时的薛宝钗正在窗下做针线，听说贾宝玉来了，少不得出来迎接。

一见薛宝钗，贾宝玉就道：“宝姐姐，这是我今儿个去外头得的，你看这个泥塑的小猪，憨头憨脑，可爱不？还有这个，这个竹叶制的蚱蜢，有趣不，跟真的一样呢。”贾宝玉一样一样地将东西拿到薛宝钗面前献宝。

薛宝钗忍不住“扑呲”下，笑了。患难之中见真情薛宝钗这才发觉，来这荣国府里这么久，没有因为身份地位而轻视她的人、没有因为钱财而巴结她的人、至始至终看见的都是真正的薛宝钗的人，原来还是这位喜欢在内帷厮混的表弟。