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第42部分（第3页）

永乐帝打量着垂手肃立在面前的孟剑卿：“沈光礼原来交给你负责的是哪些事情？”

孟剑卿答道：“卑职原来所办的案子，主要是与各地魔教余孽和地方叛逆有关；沈大人后来又将讲武堂与海上仙山的事情交待给了卑职的，除了这三件事情之外，并无专管。此后因为锦衣卫衙门裁撤，卑职无处交割，所以相关档案都还收在卑职前几年所管的库房中，暂时封存。”

他交割库房时，给那批档案加了封条，接管库房的古百户还一直没敢去碰这些档案。

永乐帝沉吟着，过了片刻才说道：“这三件事，你还是接着管下去。”

沈光礼的安排，必有道理，还是不要轻易变动为好；而且，在他看来，孟剑卿也不是那种公私不分的人。

追查建文帝真正下落的事情，并没有交给他。孟剑卿的心中，不由觉得略略一松。

永乐帝又道：“另外还有一件事情也交给你办。”

他招一招手，一直低头守在阴暗处的两名小内监，快步走了上来。

永乐帝道：“这两个小内监，人还算机灵，就交给你调教。”

孟剑卿转眼看那两名内监，约略猜到，这两人只怕正是当初从建文帝身边逃往北平、告知燕王应天城中虚实的那两名内监。

洪武帝鉴于前代宦官专权之祸，曾在宫中立下铁牌，不许内监识字参政；建文帝禀承祖训，对宫中内监，也极是苛刻。不过这两名从未读书识字、外貌柔弱的小内监居然有胆色出逃北平、并用应天城防虚实作为投靠燕王的晋身之阶，倒真让孟剑卿暗自吃惊，当真是人不可貌相，在这样一个世人鄙视的阴暗角落里，竟然也会生长出如此强悍的心灵。

永乐帝登基以来，论功行赏，连这两个胆色过人的小内监都没有落空。

但是孟剑卿心中忽地一怔。

永乐帝要奖赏这两名小内监，本是情理中事；但为什么偏偏要选择这样一种方式？要知道孟剑卿所走的道路，并非一条康庄大道，很多时候都有性命之险。

他略略侧过头看一看永乐帝，永乐帝在微笑，看不出特别的表情。

然而那微笑是对着那两名小内监的。

于永乐帝而言，相对于带着太多洪武朝的印迹、不能自由出入禁宫的锦衣卫，这些效忠于他的、聪明能干的小内监是更熟悉更亲近也更值得信任和重用的人。

孟剑卿已经嗅到了权力更替之际的微妙气息。

他本应患得患失、忧虑不安。

然而当他从那个浓雾弥漫的枫林中出来之际，在心底深处，已经有一些东西缓慢而不可挽回地片片剥落下去，也有一些东西隐秘而坚决地生长起来。

孟剑卿微一低头：“卑职领命。”

永乐帝注视着他：“你当如何调教？”

孟剑卿答道：“最首要的一件事，当然是读书识字。”

永乐帝自然明白这件事的重要，这也是他心中早已拿定的主意。但是孟剑卿如此自然而然地将违背洪武帝训令的这句话说了出来，倒让他有些诧异。若要处置孟剑卿，这可是一个最好的理由。

然而若是以这个理由处置了孟剑卿，又有谁敢再提起他心中的这件大事呢？

永乐帝注视他良久，忽而微微笑了起来：“好，给你三年时间，希望你不会让朕失望。”

孟剑卿能够用一年时间训练出鱼肠军，现在给他三年时间，应当是绰绰有余了吧。

孟剑卿躬身答道：“卑职当尽力教导。”

但是永乐帝是否知道，像他们这样走在刀尖上的人，三年下来，十不存一；十年之后，百不存一？

永乐帝看着他，仿佛能看到他心中隐藏的迟疑，了然一笑：“这两个人是朕选的，你再在宫中选二十个十五岁以下的内监。三年之内，这些人都是你的属下。”

如他所料，孟剑卿的目光闪亮了一下。

两名小内监的脸色则隐隐变得苍白。锦衣卫训练方式的残酷，即使是深宫之中，也早有传闻。

但这是他们自己选择的道路。

孟剑卿接手训练内监，让已经升任大理寺卿、近来与他打交道比较多的宁衡很不满意，借了个查询档案的机会，与正在库房中监督手下整理旧档的孟剑卿偶遇了一次。

宁衡打量着孟剑卿手下那些小内监。内监很清楚六部官员对他们这些人的鄙夷与轻视，又在孟剑卿眼底下干事，竟是大气也不敢喘，低着头，小步紧走，悄无声息地穿行在两人高的书架之间。

宁衡翻着手上的一份旧档，低声说道：“这种人你也用？”

孟剑卿坐在一旁，似是在监视他读档，也同样低声答道：“没有人是圣贤，肯守规矩、能办事就行。”