李得福早就猜到清兵扣船不是用来走私,而是去打仗。既然来琼州集结,攻击目标显然是安南的大明朝廷。
如果只是打仗,他并不是很害怕,毕竟海船被直接轰沉的机会还是比较低的。
他已经想好了,只要明军跳帮上船,他立即伏地投降,绝不会拿起武器抵抗。
只要运气不是差到极点,被炮弹直接命中,水手阵亡的机率并不算太高。
不过自从来到红牌湾,他发现事情越来越不对劲,整船伙计或许死期将至了。
因为近十几日,进入内湾的很多船舶——包括李得福所在的金得胜号,都开始装载干草、干柴、硫磺和火药。
原来这两三百艘强征来的商船并不是拿来运兵或运辎重,而是改装成装满易燃物的纵火船。
纵火船只要被点燃,无论有没有撞上敌舰,都只有烧毁一条路。
船上监阵的清兵或许可以坐小船逃生,操帆掌舵的水手只能祈祷跳海后有人能来救他们,可谓九死一生。
水手、伙计们都意识到这一点,心情十分沮丧。可船上有成队的清兵在监视,他们手无寸铁,除了向妈祖祈祷,无法做出任何反抗。
这夜,李得福在舱内睡得迷迷糊糊,忽然被阵阵刺耳枪声、爆炸声和吹哨声惊醒,立即跳了起来。
“打……打起来了?”
他和伙计们带着疑惑跑到甲板上,只见远处的密林内火光不断,显然是两支部队正在交战。
岸边的清军营地也燃起了大量火把,数条火龙正向交战的方向赶去。
湾内其他船舶也被这巨大动静惊醒,每艘船的甲板上都站满了看热闹的人。
“上来干什么,快回舱里去。”
“不要点灯,不要点灯……”
清兵手提武器,一面恶狠狠地把甲板上看热闹的水手往舱里赶,一面招呼隔壁船的清兵当心注意。
这整排整排的船上都装满了引火物,一旦失火麻烦可就大了。
李得福被清兵推搡着走回水手居住的内舱,脑中突然清醒得可怕。
平时船上清兵看守严密,只要伙计们敢擅自离船,马上就会被发现。
就算侥幸游上岸也没什么用,岸上也到处布满清兵,无处逃生。如今岸上一片混乱,正是逃跑的天赐良机。
反正也没法活了,不如拼命一搏,趁乱逃走,还有一线生机。
“岸上清兵乱了,可甲板上又站满清贼,怎么让他们也乱起来呢?”
李得福耳中听着“不要点灯”、“不要点火”的呼喊声,心中一动,一个疯狂的念头在他心中升起:
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“不就是纵火烧船吗?你们清贼烧得,我李得福也烧得。”
李得福趁清兵不注意,快步走到原属于自己,却被清兵军官占据的小隔舱——现在清兵都在甲板上看热闹,舱内一个都没有。
紧闭房门后,他在窗口透进的微弱月光下,摸索着打开一个暗格。