窦建德并未当夜撤兵,是夜三更,果遣精卒两千,以王伏宝为将,突袭李善道营。
行将至李善道诸营,望其营内,虽有灯火,火光稀疏,似是无备。正当以为窦建德“示弱”之计得以奏效,王伏宝忽觉靴底发粘,俯身一摸,竟是半凝的桐油。才正惊疑,不知多少火箭射来。桐油遇火即燃,火舌顺着预埋的沟渠乱窜,顷刻燃起熊熊大火!
好个王伏宝,反应过来,真是勇悍,第一个念头不是退兵,居然仍是进攻。
“杀将过去!”奈何他的命令刚下,震耳的喊杀声从两侧传来。左边焦彦郎,右边董法律,各引身穿黑甲、黑衣的伏兵千人,自两边漆黑的夜中杀出。又有骑将数员,各引骑士一队,持槊冲锋在前。转瞬间,设伏已久的步骑兵马,已然是冲杀进了这两千窦兵的队中。
从王伏宝出战的有窦建德的养子两三人,俱是窦军勇将,当此之际,无不骇然,急催请王伏宝赶紧下令撤退。知事已不可为,王伏宝无奈,只得令下:“罢了,且先撤还!”
驰骋最前的李善道军伏兵骑士,早已冲撞进来。一个带头的骑将甚是悍勇,马快槊长,当先越过火蛇,长槊挥刺到处,转眼已杀伤四五窦军兵士。窦建德的养子一人,舍身扑上,与之激斗。左臂被长槊贯穿,趁这骑将收槊的机会,他右手短矛捅入这骑将的坐骑腹部,鲜血喷了他一头。骑将落马,两人纠缠着坠入火中,齐齐惨叫,焦糊味混着肉香,顿时弥散开来。
王伏宝驱马到,将这骑将杀了,但窦建德的这个养子重伤在身,浑身是火,已是救之不得。
猛然闻得前头数里外的李善道帅营里面,鼓声大作。王伏宝抬眼去望,见辕门打开,一杆“高”字旗斜挑,黑压压的兵马随着这面旗,从营中奔涌杀出。猜出这“高”字旗,或是高延霸的将旗。高延霸之勇,王伏宝焉会不知?若被他杀到,只怕这两千窦兵都要交代在此!
王伏宝睚眦欲裂,便引窦建德的余下养子、一众亲兵勇士,亲驰突进斗,时左时右,奋力搏杀,接连手刃了李军的步骑伏兵十余,将溃乱的本部兵马勉强收拢,随后转而向后,他身先士卒,奋声大呼:“吾王伏宝也!挡者死!”将从后包围的李军伏兵杀散,硬生生杀出了血路一条,终抢在高延霸部杀至之前,冲破了焦彦郎、董法律等的包围,侥幸率引兵马奔逃得脱。
高延霸拍马到时,王伏宝等已逃出数里。待要追击,闻得远处窦建德营中鼓角声响,料是窦建德已经遣兵接应,因尽管懊恼不已,被王伏宝逃了,高延霸却也只能就此罢了。
夜袭不成,反而遭伏,大败一场,回到本营,检点兵马,出营的两千人,得还的只不到千人。王伏宝灰头土脸,——他的衣甲被火烧掉了不少,胡须、发髻也被燎掉了一些,衣甲上尽是血污,满脸都是烟火留下的痕迹,“灰土土脸”四字,半点不错,到了帐中,拜见窦建德。
窦建德在帐门口接住他,见他这般狼狈,又见出战的诸养子少了多半,战果亦无需再问了,按下失望与焦虑,好言抚慰说道:“用计不成,过责在我。五郎幸得无碍,且先好生休养。”
孔德绍惊愕万分,说道:“明明仆见李善道时,观其形色,已是中计,却怎、却怎么……”
李善道今夜见孔德绍时的演技,确实不错,连最了解他的高延霸都骗过去了,况乎孔德绍!
王伏宝惭恨骂道:“明公,李善道这贼厮,当真狡诈!末将不慎,中其伏兵,敢请明公责罚。”
“我刚说过,今夜突袭不成,过不在你。”
高雅贤见王伏宝这般模样,不免地回想起了他被薛万彻大败的那一幕,心有戚戚,带惊含忧,说道:“明公,本来计议的是,今晚突袭一场,若能获成,我军便可从容撤退。却不意李善道未有中计,王将军引精锐突袭,反遭中伏。这底下来……,敢问明公,如何是好?”
营门守将来报:“大王,一人自称名唤马周,说是奉李善道之令,求见大王。”
窦建德令王伏宝等且先退下休息,回到主位坐下,召马周进见。
不多时,众人见一个至多十七八岁的青年人,昂昂然入进帐中。
这青年可不就是马周!
马周下揖行礼,朗声说道:“我家主公令仆来谒大王,是为还大王一封书信,问大王一句话。”从怀中,将窦建德写给李善道的两封书信之一,呈递给了窦建德,说道,“就在今晚入夜时,短短的三个时辰前,大王派了孔君,奉求和、求战两书,献与我家主公。求和的言犹在耳,求和此信的墨迹未干,大王便夜袭我营。是故我家主公,令仆将大王的求和此信还与大王,求战书,我家主公就留下了。要问大王的话便是:请问大王,愿何日约期会战?”
一通话,半个脏字没有,也没有半句质问窦建德不守信诺的言语,然满帐诸人,尽皆羞惭!
高雅贤勃然大怒,起身按刀,逼视马周:“汉公是叫你来侮辱我家大王的么?孺子不畏死乎?”
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即便不提马周说的话,单从马周的年龄看,一个连二十不到的年轻人,的确是就已有轻视窦建德之嫌。好歹窦建德派去见李善道的,是个孔夫子的后裔,本人也有名声的孔德绍!
马周怡然不畏,哈哈大笑,说道:“不闻苏武言乎?‘南越杀汉使者,屠为九郡;宛王杀汉使者,头悬北阙;朝鲜杀汉使者,即时诛灭’!周一头耳,何所有惜?大王若固欲杀之,便请杀之。唯所恐者,今周若被大王所杀,候大王兵败之日,乃至在座诸公,无噍类矣!”
苏武的此话,是说给匈奴人的。苏武是汉臣,所以他是“汉使者”,李善道於今自称汉公,则马周自然也就是“汉使者”了,却引用此话,倒是称得上说得过去。
高雅贤便要抽刀出鞘!