黄大郎急忙低声接道:“严罗汉、耶律翰,音韵相近,是他,不会错了。”
麦桂凤诧异地道:“怎么?难道我听错了,他不姓严?”
黄大郎急道:“不错,不错,你只管继续说下去。”
麦佳凤未语先蹙眉,满脸惋惜之色,叹道:“那严老前辈好可怜,据他说,因为练功失慎,走火入魔,已经在石窟中熬受了许多年痛苦,前些时,还有老伴服侍,最近连老伴也撒手去世,全仗两头雪狒弄来些野果断旬,聊充饥肠,伤势渐重,年岁渐老;自知己将不久人世,所以他求我替他做一件事……”
黄大郎忍不住岔口道:“什么事?”
麦佳风道:“他求我在他咽气之后,替他们将尸体火化,骨灰合装一瓮,携带出玉门关外,向西撒在白龙堆戈壁之中,代价就是把两头通灵雪狒送给我豢养。”
、黄大郎注目道:“你答应了他?”
麦佳凤耸耸香肩,道:“事实上,我不答应也不行,因为他话一说完,便咽下了最后一口气。”
黄大郎猛然一震,脱口道:“死了?”
麦佳凤白了他一眼,道:“最后一口气都咽了,不死还能活着?”
黄大郎自知失态,连忙收敛惊容,干笑两声,道:“不,我是问你有没有照他遗言去做?”
麦佳凤道:“受人之托,忠人之事,何况他又那么可怜,所托又非艰难之事,再加上两头通灵异兽为酬,我怎能忍心不替他料理身后呢?”
黄大郎木然良久,又道:“是你亲手焚化尸体,又把骨灰携出关外,撒散在戈壁之中?”
麦佳凤点点头道:“是的。”
黄大郎长吁一声,喃喃道:“咱们来晚了……”
莲姑却截口问道:“我再请问,这是多久以前的事?”
麦佳凤道:“大约四五年前……”
莲姑道:“四年?还是五年?”
麦佳风思索了一下,道:“四年多,五年不足,我记得那时是冬天,大雪纷飞,天气很冷,距过年不太远。”
莲姑道:“换句话说,这两头雪狒,你已经豢养五年了?”
麦佳凤道:“是啊!有什么不对吗?”
莲姑阴沉沉一笑,道:“当然没有什么不对啦,我只想再请教一点,当时石窟中,是不是仅只这两头雪拂,连第三头也没有?”
麦佳凤似乎不知该怎样回答才好?顿了顿,才点头道:“不错,只有这两头。”
莲姑飞过一线诡异的眼风,道:“姑娘没有记错?”
麦佳风笑道;“雪狒现在此地,怎会记错呢?”
莲姑低笑一声,忽然转了话题,问道:“姑娘今年贵庚?”
麦佳凤微怔,道:“十八。”
莲姑笑道:“五年前,姑娘年仅十三岁,竞然孤身一人,料理两具死尸,更亲自远出关外,这份胆量,殊令人佩服。”
麦佳凤脸上一阵热,赧然道:“也许姊姊不信,小妹自幼就很胆大……”
莲姑娘笑道:“胆量大小,我不能不信,但是,假如我告诉一姑娘说,一百年前,我曾经看见过麦姑娘,那时候,你就跟现在一样年轻,不知道姑娘信不信?”
麦佳凤全没想到她会有此一问,顿时张口结舌,不知应该如何回答。 莫金荣见她为难,连忙含笑道:“这位莲姑娘真会说笑话,时隔一百年,只怕咱们麦姑娘早就老死了。”
莲姑虽道:“所以我才有些怀疑呀,据我所知,雪佛寿命最多能活五十年,假如麦姑娘所言非实,那千佛洞石窟中的断腿老人,今年应该已逾八旬,他所携带的两头雪拂,少说也超过六十岁了,这话叫人难以置信。”